Alles Over Adaptogenen – Veiligheid, Gebruik, Voordelen en Meer

In de wereld van voedingssupplementen zijn adaptogenen één van de meest veelzijdige en belangrijkste categorieën substanties. Adaptogenen hebben meestal een breed scala aan verschillende effecten die kunnen verschillen, afhankelijk van wat je op dat moment nodig hebt en hoe je lichaam werkt.

Deze variabiliteit maakt ze ongelooflijk nuttig omdat ze talloze toepassingen voor verschillende mensen kunnen hebben. Sommige adaptogenen kunnen stimulerend zijn, andere kunnen ontspannend zijn. Sommige kunnen zowel ontspannend als stimulerend zijn, afhankelijk van hoe of wanneer ze worden gebruikt.

Als dit een beetje verwarrend klinkt, maak je geen zorgen. We gaan je alles uitleggen over adaptogenen in dit informatieve artikel.

Wat zijn adaptogenen?

De algemeen aanvaarde definitie van adaptogenen is simpelweg deze: een stof die je lichaam helpt zich aan te passen aan stress. Dit kunnen de fysieke effecten van stress zijn, zoals hoge bloeddruk of spierspanning, of de psychologische effecten van stress, zoals angst.

Realistisch gezien is deze definitie van adaptogenen echter nogal onvolledig en doet ze weinig recht aan adaptogenen, die in feite veel, veel meer kunnen dan alleen je lichaam helpen zich aan te passen aan stress.

Adaptogenen zijn veel beter te omschrijven als stoffen die je lichaam helpen terug te keren naar een staat van homeostase. Homeostase is de staat van evenwicht die je lichaam constant probeert te bereiken. Als je in homeostase bent, werken al je systemen – of ze nu hormonaal, cognitief, spijsverteringsstelsel, bloedsomloop of wat dan ook zijn – allemaal goed.

Wat zijn adaptogenen dan, anders dan stoffen die helpen om het evenwicht in meerdere lichaamssystemen te herstellen? Daarom zijn ze zo veelzijdig en krachtig. Ze helpen om harmonie te creëren tussen de verschillende componenten van het lichaam.

De meeste adaptogenen hebben een affiniteit voor één of meer systemen. Dit is wat ze van elkaar scheidt, zodat niet alle adaptogenen werken door simpelweg te streven naar herstel van het evenwicht. Rhodiola is bijvoorbeeld één van de meest stimulerende adaptogenen. Het heeft affiniteit met het dopaminesysteem en werkt als een stimulans voor het centrale zenuwstelsel.

Gotu Kola daarentegen richt zich op het GABA-systeem en kan naast een hele reeks immuno-modulerende effecten een diepe ontspanning veroorzaken.

Omdat adaptogenen allemaal zo uniek zijn, is het niet echt mogelijk om samen te vatten hoe ze werken. Elk heeft een geheel eigen manier van werken met het menselijk lichaam. De gemeenschappelijke factor die ze met elkaar verbindt, is echter het feit dat ze op de een of andere manier allemaal helpen om stress te verminderen. Dit komt meestal door hun invloed op het endocriene systeem; door het verminderen van stresshormonen kunnen ze helpen om hormonale balans te bewerkstelligen.

Maar zelfs met elkaar verbonden door deze rode draad, zijn adaptogenen uniek in de manier waarop ze hun hormonale regulatie uitdrukken.

Ashwagandha kan bijvoorbeeld helpen de testosteronniveaus te verbeteren door de omzetting en productie van overtollig oestrogeen te voorkomen, terwijl dennenpollen juist testosteron bevatten en het lichaam er direct mee kunnen aanvullen. Andere adaptogenen zijn meer geschikt voor vrouwen en kunnen hormonen die tijdens de menopauze uit balans raken herstellen of in evenwicht brengen.

Adaptogenen in geschiedenis en cultuur

Adaptogenen worden al vele duizenden jaren gebruikt in verschillende vormen van traditionele geneeskunde. De Indiase wetenschap van Ayurveda en Traditionele Chinese Geneeskunde zijn twee van ‘s werelds meest uitgebreide voedings- en medische wetenschappen die de wereld ooit heeft gezien, en beide vereren adaptogenen vanwege hun vele en krachtige toepassingen.

Veel van de adaptogenen die momenteel populair zijn in de westerse wereld, werden op de een of andere manier voor het eerst aan ons gepresenteerd door middel van Ayurvedische geschriften. Hoewel Ayurvedische beoefenaars het ongebreidelde gebruik van adaptogenen dat we tegenwoordig in Noord-Amerika en Europa zien, nooit zouden aanbevelen, was het niettemin deze traditionele wetenschap die leidde tot de wijdverbreide populariteit van deze stoffen.

Echter, zowel Ayurvedische als Traditionele Chinese Geneeskunde beoefenaars gebruiken adaptogenen veel anders dan wij in het westen. Net zoals een arts tegenwoordig geen medicijnen zou voorschrijven zonder eerst een gezondheidsprobleem te identificeren en te diagnosticeren, zou een authentieke beoefenaar ook geen adaptogenen voorschrijven zonder eerst een gezondheidsprobleem te identificeren dat ze zouden kunnen corrigeren.

Dat wil niet zeggen dat adaptogenen niet nuttig kunnen zijn als ze alleen worden ingenomen. Dit betekent alleen maar dat het menselijk lichaam veel genuanceerder en complexer is dan de meeste mensen het geloven. Als jij jouw gezondheid echt wilt optimaliseren en meer wil weten over jouw lichaam en de manier waarop het met deze supplementen omgaat, moet ujecontact opnemen met een arts voor natuurlijke geneeskunde.

Synthetische en natuurlijke adaptogenen

Adaptogenen kunnen zowel synthetisch als natuurlijk zijn. Deze auteur is van mening dat natuurlijke adaptogenen veel gezonder en veiliger zijn. Dit komt door de manier waarop ze omgaan met de ongelooflijke complexiteit van het menselijk lichaam en de vele systemen die erin zitten. Plantaardige adaptogenen zijn in de loop van miljoenen jaren geëvolueerd en zijn het verfijnde resultaat van even complexe natuurlijke cycli die hen in staat stellen om effectief te integreren met het menselijk lichaam.

Synthetische adaptogenen kunnen zeker effectief zijn, en sommige kunnen veel sneller actie ondernemen en krachtiger zijn dan hun natuurlijke tegenhangers. Maar dit betekent niet noodzakelijk dat ze beter zijn en kan op de lange termijn betekenen dat ze minder gezond zijn.

De trend van synthetische adaptogenen en noötropica is een symptoom van de westerse houding ten opzichte van geneeskunde en gezondheid: mensen verwachten een pil te slikken en ervaren onmiddellijke en krachtige resultaten.

Helaas is dat niet hoe het menselijk lichaam werkt. En omdat er in een druk leven geen tijd is om te leren hoe ze de verschillende lichaamssystemen kunnen harmoniseren, blijven mensen synthetische drugs gebruiken die een snelle en krachtige verlichting van de symptomen beloven – en dit gaat meestal ten koste van hun eigen vermogen om hormonen te produceren, hersenchemicaliën en enzymen. Zeker bij langdurig gebruik.

Adaptogenen, synthetisch of anderszins, mogen nooit gedurende lange tijd dagelijks worden gebruikt, anders wordt jouw lichaam er afhankelijk van. Wanneer dit gebeurt, zal het verwachten dat het adaptogeen de normale functies van het lichaam zal uitvoeren en zal het dan stoppen met het produceren van zijn eigen hormonen en dergelijke.

Voordelen van adaptogenen

De voordelen van adaptogenen variëren, afhankelijk van welke je gebruikt. Hun effecten kunnen volledig van elkaar verschillen. Hier zijn een paar voorbeelden.

• Verbeterde cognitieve gezondheid en bekwaamheid. Veel adaptogenen herstellen en verbeteren het geheugen, de helderheid van de geest, de denksnelheid en het oplossen van problemen. Adaptogenen en noötropica worden vaak samen gebruikt of zijn in sommige gevallen één en hetzelfde.
• Verbeterde energie. Adaptogenen verbeteren vaak het fysieke en mentale uithoudingsvermogen.
• Verhoogd libido. De meeste adaptogenen lijken een sterk effect te hebben op het libido, sommige meer bij mannen, andere meer bij vrouwen.
• Verbeterde stemming en geestelijke gezondheid. Adaptogenen kunnen helpen om depressie en angst te bestrijden en tegelijkertijd de stemming te stabiliseren, zodat iemand zijn gezondheidsproblemen op een meer permanente manier kan oplossen.

De voordelen van adaptogenen kunnen veel meer dingen omvatten dan deze, maar de bovenstaande voordelen komen vrij vaak voor bij de meeste, zo niet alle, adaptogenen.

De beste adaptogenen om te gebruiken

Dus, wat zijn de beste adaptogenen?

Die vraag heeft niet echt een antwoord, omdat wat de ene persoon als het beste adaptogeen beschouwt, misschien niet geschikt is voor de volgende persoon. Er bestaat niet zoiets als een adaptogeen dat objectief beter is dan een ander. Ze zijn allemaal geweldig, en de beste voor jou is diegene die de voordelen oplevert die jij op dat moment het meest nodig hebt.

Desalniettemin hebben sommige adaptogenen de tand des tijds doorstaan en blijven ze opvallen tussen de rest vanwege hun veerkracht, veelzijdigheid, potentie of gewoon hun bruikbaarheid in onze moderne samenleving. Hier zijn een paar voorbeelden van populaire adaptogenen.

Ashwagandha

Van alle adaptogenen slaagt Ashwagandha er op de een of andere manier in om zichzelf bovenaan bijna elke lijst te vinden. Dat is echter niet zonder goede reden. Ashwagandha is een fantastisch adaptogeen en zeker één die uitblinkt in onze moderne samenleving.

Het bezit het vermogen om zowel stimulerend als ontspannend te zijn. Wat betreft het leveren van energie, kan het helpen om het endocriene systeem in evenwicht te brengen en daardoor energie te produceren op cellulair en hormonaal niveau.

Dit soort energie is heel wat anders dan wat je van een kopje koffie zou verwachten. In plaats van een zenuwachtige en grillige achtbaanrit van stimulatie, biedt ashwagandha een soort diepgewortelde vitaliteit. Er zijn enkele adaptogenen waar Ashwagandha niet mee kan vergelijken in termen van energie, zoals Rhodiola. De meesten vinden echter dat het energie verhogende vermogen voldoende is.

Op een manier die deze energieboost lijkt tegen te spreken, is ashwagandha ook erg ontspannend en kan het helpen om zowel de fysieke als psychologische sensaties van angst en stress te verminderen. In plaats van angst te veroorzaken, zoals de meeste stimulerende middelen, kan ashwagandha de geest van de gebruiker stimuleren en verhelderen.

Rhodiola Rosea

Rhodiola blijft om vele redenen een zeer populair adaptogeen. Een van de redenen dat het zo populair is, is vanwege hoe goed het presteert tijdens de veeleisende levensstijl die de meeste drukke mensen leiden. Veel gebruikers van adaptogenen en noötropica vinden dat Rhodiola beide rollen perfect vervult.

Rhodiola is een van de meest stimulerende adaptogenen die je ooit zult vinden. Veel adaptogenen, zoals ashwagandha, geven het lichaam energie door de reparatie en bevordering van gezonde hormonen. Rhodiola doet dit ook, maar het heeft ook de harde en hyperstimulerende stoot waar de meeste koffiegebruikers naar hunkeren.

Het is krachtig genoeg dat het bij sommige mensen angst kan veroorzaken, hoewel het aanbevolen gebruik eigenlijk het verminderen van angst omvat. De werkzaamheid in dit opzicht hangt af van de gevoeligheid van de gebruiker. Velen zullen het erover eens zijn dat het kan helpen om angst te verminderen, ondanks dat het zeer stimulerend is, maar anderen vinden dat perifere stimulatie ongemakkelijk kan zijn.

Naast het leveren van energie, kan Rhodiola helpen om de helderheid van de geest te bevorderen, het geheugen te vergroten, de immuniteit te verhogen, de focus te verbeteren, de socialiteit te vergroten en depressie te bestrijden.

Ginseng

Ginseng is een van de kruiden die grotendeels verantwoordelijk zijn voor de popularisering van de kruidengeneeskunde in Noord-Amerika en Europa. Ginseng was lange tijd de norm in de kasten en medicijnkasten van veel mensen vóór de recente vernieuwing van de kruidengeneeskunde.

Siberische ginseng is een van de meest populaire en effectieve soorten, veel meer dan Amerikaanse ginseng. Het helpt het energieniveau te verbeteren, de cognitie en het geheugen te verbeteren, de vitaliteit te verhogen en het immuunsysteem te stimuleren. Het heeft de nomadische stammen van Siberië eeuwenlang geholpen om de ruige landschappen van hun voorouderlijk land te doorkruisen.

Gotu Kola

Gotu Kola is een van de krachtigste en meest veelzijdige planten ter wereld. Sommige Ayurvedische geschriften uit India, waar de plant in overvloed groeit, kennen meer dan 130 verschillende voordelen aan de plant toe!

Gotu Kola heeft een sterke affiniteit met zowat elk systeem in het lichaam en kan daardoor voor bijna elke aandoening balans in iemands leven brengen. Biochemisch heeft Gotu Kola een vrij sterke werking op de GABA-plaats in de hersenen – hetzelfde systeem dat het doelwit is van anti-angst medicijnen zoals benzodiazepinen.

Als zodanig is het een van de beste adaptogenen voor angst. Bovendien kan het zeer ontspannend zijn en werkt het als een slaapmiddel wanneer het ‘s avonds wordt ingenomen. Gecombineerd met andere adaptogenen, zoals Rhodiola, kan het helpen om de rand van overmatige stimulatie te verminderen, terwijl het de helderheid van de geest bevordert, angst vermindert en de spijsvertering en het welzijn verbetert.

Adaptogenen – Tips & Trucs

Omdat adaptogenen zo krachtig zijn, is het belangrijk om ervoor te zorgen dat je ze op de juiste manier gebruikt. Hier zijn een paar tips om jou te helpen er het maximale uit te halen.

Timing, Timing, Timing

Omdat verschillende adaptogenen verschillende effecten kunnen hebben, is het belangrijk dat je leert ze op de juiste manier te gebruiken. Stimulerende adaptogenen, zoals Rhodiola, moeten ‘s ochtends of uiterlijk in de vroege namiddag worden gebruikt. Ontspannende adaptogenen, vooral de sterkere, moeten dichter voor het slapengaan worden gebruikt.

Beschouw ze niet als een wondermiddel

Geen enkele kruidengeneeskundige zal ooit een kruid voorschrijven alsof het een manier is om een probleem permanent te genezen. Adaptogenen moeten worden gebruikt als tijdelijk medicijn terwijl je werkt om de oorzaak van jouw onevenwichtigheden te achterhalen en deze te corrigeren.

Het nemen van adaptogenen voor angst kan bijvoorbeeld de symptomen elimineren, maar het zal de oorzaak niet wegnemen. Het is echter een permanente oplossing om ze te gebruiken als een tijdelijke oplossing terwijl je met een therapeut werkt om je angst permanent te verslaan.

Wees creatief

Net zoals adaptogenen veel verschillende toepassingen hebben, zijn er veel verschillende manieren waarop je ze in je leven kunt opnemen. Je kunt experimenteren door verschillende adaptogenen te combineren om verschillende effecten te produceren – zorg er gewoon voor dat je een arts in de kruidengeneeskunde raadpleegt om ervoor te zorgen dat je geen ongewenste interacties veroorzaakt. Voor het grootste deel zijn er geen serieuze interacties tussen veel voorkomende adaptogenen.

Je kunt ook experimenteren om ze op verschillende manieren in te nemen. Het kauwen van ashwagandha-wortel kan bijvoorbeeld veel diepere en interessantere effecten produceren dan alleen het consumeren van het poeder. Veel adaptogenen kunnen in thee worden gebrouwen en sommige van de meer smaakvolle kunnen worden gemengd met smoothies.

Volg het advies van een professional

Adaptogenen interageren met een verscheidenheid aan verschillende systemen in het lichaam. Het zijn zeer complexe supplementen en het is belangrijk om ze met een professional te bespreken als je echt wilt begrijpen hoe ze werken en mogelijke interacties wilt vermijden.

De meeste adaptogenen zijn veilig en je hoeft je geen zorgen te maken over overdosering. Echter, langdurig gebruik van een supplement, vooral zoiets krachtigs als een adaptogeen, zal de manier waarop jouw lichaam functioneert veranderen. Het is verstandig om het advies van een professional te volgen bij het experimenteren met deze stoffen.

Conclusie en laatste gedachten

Adaptogenen zijn niet voor niets de meest trendy supplementen in de westerse wereld geworden. Ze zijn het perfecte type kruiden om de ongekende dagelijkse stress van de moderne wereld te helpen bestrijden.

De gemiddelde mens krijgt op één dag meer stress te verwerken dan iemand die rond de millenniumwisseling is geboren, zich in een decennium zou hebben ervaren. Ze zijn misschien oud, maar adaptogenen lijken een tijdloze en genuanceerde benadering van genezing te bieden die door de eeuwen heen effectief blijft.

Als je geïnteresseerd bent om te experimenteren met nieuwe adaptogenen, neem dan een kijkje in onze winkel. We hebben een verscheidenheid aan verschillende producten die kunnen helpen om je hormonen weer gezond te maken, je energieniveau te verbeteren, de focus en je humeur een boost te geven en je libido torenhoog te krijgen.